JAKARTA (RIAUMANDIRI.co) - Cokelat punya kandungan flavanol atau polifenol yang baik untuk jantung. Kini dikembangkan pil ektrak kakao agar mudah dikonsumsi.

Sudah banyak penelitian tentang khasiat cokelat juga pil ekstrak coklat. Menurut peneliti flavanol dapat membantu tubuh membentuk nitric oxide, senyawa yang melebarkan pembuluh darah.

Dr. David Katz, Direktor dari Yale University Prevention Research Center membuat sebuah kapsul dari ekstrak kokoa dan menguji coba khasiatnya. "Asupan dark chocolate dikaitkan dengan kemampuan pembuluh darah untuk membesar dari yang seharusnya.

Namun karena kerap dicampurkan dengan lemak dan gula, cokelat menjadi kurang baik untuk kesehatan. Permen cokelat tinggi kalori karenanya dianjurkan dikonsumsi dalam jumlah kecil.

Karenanya konsumsi permen cokelat bisa memicu kenaikan berat badan. Dalam tiga tahun penelitian ditemukan semakin banyak wanita mengonsumsi permen cokelat semakin besar kemungkinan berat badannya naik.

Katz dan peneliti lainnya mengumpulkan sukarelawan (laki-laki usia 60 atau lebh dan wanita berusia 65 atau lebih) untuk studi sampai empat tahun mendatang mengenai flavanol cokelat.

Setengah dari sukarelawan akan menerima kapsul ekstrak kakao yang setara dengan 1.000 kalori dark chocolate. Sedangkan setengah yang lainnya menerima plasebo (obat yang tidak ada efeknya). Mereka pun tidak mengetahui apa yang diterimanya.

"Kami akan menguji secara ketat apakah flavanol coklat mengurangi risiko serangan jantung, stroke, penurunan kognitif dan kondisi lainnya dari waktu ke waktu," kata Dr JoAnn Manson, kepala divisi pengobatan preventif dari Brigham and Women's Hospital di Boston.

Saat ini penelitian yang tengah didanai oleh Mars Inc. dan Pfizer Inc. menjadi suatu hal yang sangat serius bagi Katz. Ia pun berharap dapat menemukan senyawa yang menjadi kunci kesehatan.

'Jika ada kombinasi senyawa unik dari cokelat yang memberikan manfaat kesehatan, mungkin bisa diambil ekstraknya dan mulai dipertimbangkannya untuk dijadikan suplemen,' ungkap Katz.

Cokelat murni atau caco mass baik untuk kesehatan. cokelat bisa membuat tubuh lebih ramping, berbeda dari apa yang selama ini dituduhkan padanya. Juga membantu turunkan kolestrol serta mencegah penyakit jantung dan diabetes.(dtk/ivn)*