Basel (HR)- Liga Champions akan kembali bergulir dengan melanjutkan babak 16 besar. Kali ini tim asal Swiss, FC Basel akan menjamu tim dari Portugal, FC Porto di stadion kebesaran mereka St. Jakob-Park, Kamis (19/2) dinihari WIB. Ini merupakan pertemuan pertama bagi kedua tim dan diprediksi akan jadi duel seimbang.
Basel dan Porto tengah diwarnai performa menanjak setelah berhasil meraih empat kemenangan beruntun di lima laga terakhir yang mereka jalani. Selain itu Basel juga melaju ke babak 16 besar setelah mengandaskan perjuangan tim asal Bulgario, Ludogoretz Razgrad dan raksasa Premier League, Liverpool.
Sementara di sisi lain Porto berhasil melaju dari kualifikasi grup setelah menjadi pemuncak klasemen di Grup H. Tim asuhan Julen Lupetugei itu berhasil meraih empat kemenagnan, dua hasil imbang dan belum terkalahkan.
Namun bagaimana pun Basel wajib mewaspadai calon lawannya dari Portugal ini, pasalnya Porto juga mencatatkan timnya menjadi tim keempat dengan total penguasaan bola 62,1 persen sepanjang kualifikasi grup. Catatan itu hanya dibawah tiga tim raksasa, Bayern, Barcelona dan Juventus dan penguasaan bola Porto itu jauh lebih baik dari Real Madrid yang hanya mencatatkan 57,4 persen. Ini berarti jika Basel tidak hati-hati, Porto kemungkinan besar bisa dengan mudah mengurung pertahanan mereka dengan penguasaan bola yang mumpuni.
Pelatih Porto Julen Lopetegui tahu timnya harus bermain dengan intensitas tinggi demi meraih hasil bagus kali ini.
"Mereka (Basel) adalah tim yang layak lolos ke babak sistem gugur setelah mereka mampu mengalahkan Liverpool di penyisihan grup. Tim ini membuat Real Madrid kesulitan di Swiss dan mereka memiliki pengalaman. Kami harus menampilkan performa yang terbaik dalam hal intensitas dan konsentrasi jika ingin memiliki kesempatan untuk lolos," ujar Julen Lopetegui dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
Porto, yang memenangkan kompetisi ini pada tahun 1987 dan 2004, hanya sekali mengalami kekalahan dalam enam pertandingan mereka melawan tim Swiss dan dengan nyaman memenangkan Grup H musim ini berkat kemenangan tandang atas Athletic Bilbao dan juara Bulgaria BATE Borisov dan tak terkalahkan dalam tiga pertandingan.
Shkelzen Gashi adalah pemain Basel yang harus diwaspadai Porto, karena pemain tersebut adalah pencetak gol terbanyak di Swiss musim lalu dan ia juga memimpin daftar pencetak gol saat ini dengan 13 gol.
Sumber gol yang paling dinantikan oleh Porto tentunya dari pemain asal Kolombia Jackson Martinez yang telah menyumbang 12 gol dalam 13 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi. (spc/ssc/pep)