LEICESTER (riaumandiri.co)-Sama-sama berambisi meraih tiga poin. Begitulah kira-kira gambaran laga antara juara bertahan Liga Inggris, Leicester City saat menjamu Arsenal, Sabtu (20/8) pukul 23.30 WIB nanti. Ambisi itu semakin kuat, Ambisi mengingat kedua kubu melalui laga perdana Premier League dengan hasil yang mengecewakan. The Foxes, yang terluka akibat ditundukkan tim promosi Hull City pada pekan lalu, tentu tidak mau kehilangan poin lagi.
Namun bila melihat hasil yang ditoreh juara bertahan menjelang musim bergulir, memang tidak terlalu meyakinkan. Dari empat pertandingan terakhir, The Foxes selalu menelan kekalahan termasuk saat dikalahkan Manchester United pada Comunnity Shield.
Ditambah lagi, anak asuh Claudo Ranieri mempunyai cacatan buruk saat jumpa Arsenal dengan tidak pernah menang di lima pertemuan terakhir.
Saat menjamu Arsenal nanti, tak ada masalah berarti pada skuad Claudio Ranieri. Jamie Vardy akan kembali menjadi andalan di lini depan he Foxes bersama Shinji Okazaki. Sementara rekrutan terbaru Leicester Ahmed Musa akan dipasangkan dengan Riyad Mahrez disisi sayap The Foxes.
Di lini tengah Drinkwater dan Amartey akan berusaha menjaga ritme permainan Leicester. Angin segar datang untuk sektor pertahanan, setelah Robert Huth akan kembali bermain setelah pekan lalu absen akibat larangan bermain.
Sementara di kubu sang tamu, pada laga perdana lalu nasib Arsenal juga tak jauh beda dengan sang tuan rumah. The Gunners dipermalukan Liverpool 3-4 di depan pendukungnya sendiri.
Tim asuhan Arsene Wenger yang sempat unggul lebih dulu harus menerima kekalahannya setelah The Reds mengamuk pada babak kedua dengan mencetak tiga gol tambahan. Hasil ini membuat Arsenal sementara menduduki posisi 14 klasemen. Permainan Arsenal sendiri selama pra musim bisa dibilang sangat baik dengan selalu menang di lima pertandingan terakhir.
Bertamu ke King Power, Wenger akan kehilangan beberapa pilarnya seperti Iwobi dan Ramsey akibat cidera. Namun The Gunners mendapat suntikan tenaga usai Koscielny, Ozil, dan Giroud dipastikan sudah kembali pulih.
Hal ini membuat Giroud akan kembali dipasang sebagai ujung tombak The Gunners dibantu Sanchez, Ozil, dan Santi Cazorla dilini kedua. Sementara Granit Xhaka akan ditarik sedikit ke belakang untuk berduet dengan Elneny di lini tengah. Di sektor pertahanan masuknya Koscienly akan menggeser posisi Holding yang sepertinya belum siap mengisi skuad utama Arsenal.
Meski memiliki kekuatan masing-masing, The Fox dan The Gunners, dalam laga ini sama-sama berambisi menang dengan meraih tiga poin. (ibc)
Prediksi Susunan Pemain:
Leicester: Schmeichel: Simpson, Huth, Morgan, Fuchs: Mahrez, Drinkwater, Amartey, Musa: Okazaki, Vardy
Arsenal: Cech: Bellerin, Koscienly, Coquelin, Monreal: Elneny, Xhaka- Sanchez, Ozil, Cazorla: Giroud
Rekor Pertandingan:
14/02/16 Arsenal 2-1 Leicester City
26/09/15 Leicester City 2-5 Arsenal
11/02/15 Arsenal 2-1 Leicester City
31/08/14 Leicester City 1-1 Arsenal
15/05/04 Arsenal FC 2-1 Leicester City