Madrid (HR)-Dahulu ada Fernando Hierro, lalu Raul Gonzalez, dan kini Iker Casillas. Sama seperti kapten-kapten terdahulu, Casillas tidak selamanya bermain untuk Real Madrid. Namun, Los Blancos melepasnya dengan rasa terima kasih yang teramat besar.

Hubungan Casillas dengan Madrid dalam beberapa musim terakhir memang terbilang rumit. Terlepas dari julukannya sebagai seorang "Santo", Casillas nyatanya bukannya tak tersentuh.

Ketika Jose Mourinho menjadi pelatih Madrid, Casillas mulai tertepikan. Pelatih asal Portugal itu bahkan berani mendatangkan Diego Lopez dan memainkannya sebagai kiper utama. Casillas pun harus puas menonton dari bangku cadangan.

Ketika Mourinho pergi, masalah Casillas diperkirakan usai. Namun, nyatanya tidak demikian. Posisinya sebagai kiper utama Madrid tetap goyah, meski jabatan pelatih sudah beralih ke Carlo Ancelotti.

Konon, lantaran performanya dinilai sudah menurun, Madrid bersiap untuk melepasnya. Sabtu (11/7) kemarin, Madrid akhirnya mengonfirmasi kabar itu. Mereka resmi melepas Casillas ke FC Porto.

Di situs resminya, Madrid memajang gambar Casillas yang tengah mengangkat trofi Liga Champions, salah satu trofi dari 19 gelar yang pernah dia menangi bersama Madrid. Di bawahnya ada judul bertuliskan "Terima Kasih, Iker".

"Klub kita sudah berumur 113 tahun dan Casillas telah mengenakan jersey klub ini selama 25 tahun," tulis statemen di situs Madrid.

"Selama itu, dia telah menjadi salah satu pemimpin terbaik yang pernah kita miliki. Dia juga telah mendapatkan banyak rasa hormat, kekaguman, cinta, dari para fans dari berbagai warna dan afiliasi."

Selama memperkuat Madrid, Casillas memenangi lima trofi La Liga, dua trofi Copa del Rey, tiga trofi Liga Champions, dan satu trofi Piala Dunia Antarklub.

Casillas mencuat dari La Fabrica dan menggantikan Bodo Illgner sebagai kiper utama Madrid. Pada tahun 2000, dia menjadi kiper termuda yang pernah tampil di Liga Champions dalam usia 19 tahun.

Kini, dengan usia 34 tahun, Casillas melanjutkan perjalannya bersama klub lain. Kabarnya, Madrid berusaha untuk mendapatkan David De Gea, kiper yang 10 tahun lebih muda darinya, sebagai pengganti.
"Iker pergi, tapi warisannya menetap di sini selamanya," tulis Madrid lagi.(dtc/pep)