Madrid (HR)-Seperti yang ramai diberitakan sebelumnya, Real Madrid akhirnya resmi mengumumkan bahwa Rafael Benitez jadi pelatih baru mereka menggantikan Carlo Ancelotti.

Kepastian pengangkatan Benitez itu diumumkan Los Blancos di akun twitter resmi mereka, seraya mengunggah gambar bertuliskan "Rafa Benitez, Bienvenido Al Real Madrid" atau Selamat Datang di Real Madrid, Rafa Benitez.

Benitez mendapat kontrak berdurasi tiga tahun dan akan diperkenalkan kepada publik oleh presiden Florentino Perez di ruang VIP Stadion Santiago Bernabeu pukul 1 siang waktu setempat atau sekitar pukul 19.00 WIB.

Diangkatnya Benitez menjadi pelatih baru Madrid juga membenarkan rumor yang beredar belakangan bahwa pria Spanyol itu dijagokan menggantikan Ancelotti yang dipecat, setelah gagal memberikan gelar musim ini.

Benitez pekan lalu juga baru memutuskan meninggalkan Napoli, klub Serie A yang dilatihnya dalam dua tahun terakhir ini.

"Saya sangat antusias dan bahagia. Masih ada beberapa hal yang harus dibicarakan," kata Benitez seusai tiba di Madrid.

Real Madrid bukan tempat yang asing bagi Benitez. Pelatih berusia 55 tahun itu mengawali karier kepelatihannya saat menangani Real Madrid Castilla pada 1993-1995.

Benitez kemudian melanjutkan karier di beberapa klub, yakni Real Valladolid, Osasuna, Extremadura, Tenerife, Valencia, Liverpool, Inter Milan, Chelsea, dan Napoli. Selama berkarier, Benitez sudah mendapatkan 12 gelar juara.(dtc/ssc/pep)