MANCHESTER (riaumandiri.co)-Manchester United tengah bersiap untuk melanjutkan performa positif mereka selama beberapa minggu belakangan ini. Untuk itu mereka akan membidik poin penuh saat menjamu Watford pada pertandingan pekan ke 28 Premier League musim ini, Kamis (3/3) dinihari WIB di Old Trafford London.

Perlahan tapi pasti Setan Merah berhasil mengakhiri rentetan hasil negatif yang mereka dapatkan. Bermula dari kemenangan atas Shrewsbury Town pada ajang FA Cup, lalu berlanjut pada kemenangan atas Midtjylland di babak 32 besar Europa League dan yang terakhir kemenangan besar atas Arsenal pada akhir pekan lalu. Untuk itu pada tengah pekan nanti Louis van Gaal akan mengincar kemenangan keempat beruntun saat menjamu Watford.

Demi meraih tujuan tersebut sejatinya bukan tugas yang sulit untuk digapai oleh Setan Merah. Pasalnya United memiliki catatan yang bagus saat jumpa Watford, di mana Setan Merah selalu memenangkan tujuh pertemuan terakhir kedua tim. Belum lagi dengan kondisi Watford yang sedikit tidak konsisten beberapa pekan terakhir.

Dalam laga ini Louis van Gaal tidak punya banyak pilihan untuk rotasi pemain mengingat banyaknya pemainnya yang masih mengalami cedera.

 Dengan cederanya Marcos Rojo pada akhir pekan lalu, tercatat ada 13 punggawa Setan merah yang mengalami cedera termasuk beberapa sosok sentral seperti sang kapten Wayne Rooney, Marouane Fellaini, Ashley Young, Bastian Schweinsteiger, Chris Smalling, dan Anthony Martial.

Buruknya cedera yang dialami setan merah, khususnya pada sektor pemain bertahan membuat sang meneer harus putar otak.

Kemungkinan besar Van Gaal akan kembali memainkan Michael Carrick sebagai bek tengah darurat bersama Daley Blind. Sedangkan bek muda Cameron Borthwick Jackson dan Guillermo Varela diprediksi akan kembali mengisi posisi bek sayap.

Cederanya Wayne Rooney dan Anthony Martial akan kembali membuka kesempatan untuk sensasi muda terbaru United, Marcus Rashford kembali menjadi penyerang tunggal dalam laga ini. Penyerang 18 tahun ini sudah membuat 4 gol dari dua pertandingan yang ia jalani bersama tim utama United.

Untuk itu Van Gaal bisa berharap kepada tuah penyerang muda ini saat menghadapi The Hornet.
Di sisi tim tamu sendiri tidak ada kendala cedera yang berarti.

 Pelatih Quique Sanchez Flores hanya tidak bisa memainkan Tommie Hoban dan Joel Ekstrand yang masih bermasalah dengan cedera, sedangkan Jurado masih diragukan untuk turun setelah sebelumnya dikabarkan sudah hampir pulih dari cedera.

Menghadapi Setan Merah yang tengah membangun momentum, Pelatih Flores masih mengharapkan penampilan spektakuler penjaga gawangnya, Heurelho Gomes.

Untuk daya dobraknya sendiri, The Hornets akan mengandalkan duo Troy Deeney dan Odion Ighalo sebagai juru gedor utama mereka terhadap pertahanan setan merah.(blc/ssc/pep)