London (riaumandiri.co)-Arsenal sukses memperpendek jarak dengan Leicester City dalam perebutan tahta klasemen sementara Liga Inggris. Dalam laga di di Emirates Stadium, Minggu (14/2) malam, Arsenal menang dengan skor 2-1.

 Sempat tertinggal lebih dulu melalui penalti Jamie Vardy, Arsenal berbalik menang lewat gol yang dicetak Theo Walcott dan Danny Welbeck.

Dengan hasil ini, Arsenal naik ke posisi kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 53 poin.

Perpendek
The Gunners terpaut dua poin dari Leicester City yang masih duduk di puncak.

Arsenal yang bertindak sebagai tuan rumah mendominasi pertandingan ini. Akan tetapi, mereka justru tertinggal 0-1 di babak pertama. Tendangan penalti Jamie Vardy membawa Leicester memimpin.

Di babak kedua, Leicester kehilangan Danny Simpson yang diganjar kartu merah. Situasi ini dimanfaatkan Arsenal untuk meningkatkan intensitas serangan mereka.

Usaha Arsenal membuahkan hasil. Mereka menyamakan kedudukan 1-1 melalui pemain pengganti, Theo Walcott. Kemenangan tim ruan rumah akhirnya ditentukan pemain yang sudah lama absen, Welbeck. Sundulan Welbeck di detik-detik terakhir injury time memastikan Arsenal meraih poin penuh pada laga ini.

Dalam laga tadi malam, Arsenal yang mendominasi permainan pada menit-menit awal, langsung mengancam gawang Leicester. Pada menit kedua, tendangan sudut Alex Oxlade-Chamberlain diteruskan Alexis Sanchez, namun sundulannya masih sedikit melenceng.

Leicester punya peluang emas pada menit ke-16. Marc Albrighton mengirimkan umpan silang dari sisi kanan yang disundul Vardy. Namun, Petr Cech menunjukkan respons yang sangat baik dengan menangkap bola sambil menjatuhkan diri.

Pada menit ke-26, sundulan Olivier Giroud meneruskan sepak pojok Oxlade-Chamberlain masih melambung. Lima menit kemudian, Giroud menjebol gawang Leicester lewat sundulan kepalanya. Tapi gol tersebut dianulir karena Giroud lebih dulu terjebak offside.

Cech kembali menyelamatkan gawang Arsenal saat laga memasuki menit ke-39. Dia menepis bola hasil tembakan melengkung N'Golo Kante.

Leicester mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-45. Wasit menunjuk titik putih setelah Vardy dilanggar Nacho Monreal di kotak penalti. Vardy yang maju sebagai algojo mengarahkan bola ke sisi kanan dan sukses mengelabui Cech. Leicester unggul 1-0 dan bertahan hingga turun minum.

Arsenal langsung menekan Leicester begitu babak kedua dimulai. Mereka mendapatkan peluang pada menit ke-46, tapi tembakan mendatar Aaron Ramsey masih melebar.

Memasuki menit ke-54, Leicester mendapatkan masalah serius. Simpson diusir wasit setelah menerima dua kartu kuning dalam waktu berdekatan. Pelanggaran Simpson atas Giroud membuat bek kanan Leicester itu harus meninggalkan lapangan lebih awal.

Arsenal yang unggul jumlah pemain berupaya untuk menambah daya gedornya. Francis Coquelin yang berposisi gelandang bertahan ditarik keluar. Dia digantikan Walcott yang lebih berkarakter menyerang.

Keputusan untuk memasukkan Walcott terbukti tepat. Walcott mencetak gol penyama untuk mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-70. Gol ini berawal dari umpan silang Hector Bellerin dari sisi kanan. Giroud yang berada di kotak penalti membelokkan bola dengan kepalanya ke arah Walcott. Walcott yang tak terkawal kemudian menceploskan si kulit bundar ke dalam gawang tanpa bisa dihentikan kiper Kasper Schmeichel.

Gol Walcott membuat Arsenal makin bersemangat untuk menggempur Leicester. Ramsey punya kans bagus pada menit ke-74, tapi tembakannya tak mengarah ke sasaran. Percobaan Ramsey pada menit ke-80 juga masih jauh dari gawang Leicester.

Per Mertesacker juga gagal memaksimalkan sebuah kesempatan emas pada menit ke-85. Dia berdiri bebas saat menyambut umpan dari Mesut Oezil. Akan tetapi, sundulannya masih melenceng tipis.

Giroud mendapatkan dua peluang berturut-turut, tapi gagal menaklukkan Schmeichel. Tembakan kerasnya ditepis Schmeichel, sementara sundulannya juga mengarah tepat ke kiper Leicester itu.

Drama terjadi saat laga sudah memasuki menit kelima injury time. Ketika pertandingan terlihat akan berakhir imbang, Arsenal berhasil mencetak gol kedua. Welbeck menyambut tendangan bebas Oezil dan sundulannya tak bisa dijangkau Schmeichel. (dtc/ssc/pep)

Susunan Pemain
Arsenal: Cech; Bellerin, Mertesacker, Koscielny (Chambers 46'), Monreal; Coquelin (Walcott 61'), Ramsey; Oxlade-Chamberlain (Welbeck 83'), Oezil, Sanchez; Giroud

Leicester City: Schmeichel; Simpson, Morgan, Huth, Fuchs; Mahrez (Wasilewski 58'), Drinkwater, Kante, Albrighton (King 83'); Okazaki (Gray 61'), Vardy