Naples (HR)-Napoli sukses mengambil angka penuh kala menjamu Sassuolo lewat kemenangan 2-0. Tiga poin tambahan membuat mereka menipiskan ketertinggalan dari AS Roma di posisi dua klasemen.
Menjamu Sassuolo di San Paolo, Selasa (24/2) dinihari WIB, Napoli tampil menekan sejak awal laga. Tapi tak mudah untuk Partenopei menembus pertahanan tamunya.
Butuh 61 menit untuk memecah kebuntuan saat Duvan Zapata membawa mereka unggul. Sembilan menit setelah gol tersebut, Zapata kembali memberikan kontribusi dengan menciptakan assist untuk gol Marek Hamsik.
Unggul dua gol, Napoli malah harus kehilangan satu pemain setelah Dries Mertens dikartu merah wasit. Dia langsung diusir usai melakukan tekel terhadap Simone Missiroli dari belakang. Meski kalah jumlah pemain, Napoli pada akhirnya mampu mempertahankan kedudukan dan menang.
Dengan kemenangan ini, Napoli pun kini tinggal berjarak tiga poin dari Roma di urutan kedua. Anak asuh Rafael Benitez punya nilai 45 dari 24 pertandingan. Sementara Sassuolo menempati posisi 12 dengan 29 poin.
Pelatih Partenopei Rafael Benitez memuji mentalitas yang ditunjukkan anak asuhnya atas hasil positif ini.
Sulitnya laga juga bisa dilihat dari kenyataan bahwa, dua gol yang tercipta merupakan hasil dari tiga tembakan tepat target yang dimiliki Hamsik dkk. Ini setidaknya menunjukkan bahwa tak banyak celah yang bisa dimanfaatkan Napoli.
"Ini laga yang tidak mudah, karena Sassuolo menampilkan permainan yang bagus. Tapi kami membuktikan kami punya mentalitas yang tepat untuk menang," sahut Benitez kepada Sky Sport Italia.
Kemenangan atas Sassuolo membuat Napoli kini punya nilai 45 di tangga ketiga klasemen, tinggal berjarak tiga poin dari AS Roma di posisi dua. Peluang untuk melewati rivalnya itu terbuka lebar pekan berikutnya mengingat Roma akan berhadapan dengan Juventus yang saat ini memimpin klasemen.(dtc/ssc/pep)