Meski lebih diunggulkan, namun United harus tetap waspada. Pada pertemuan pertama September lalu di kandangan The Foxes, United sudah sempat unggul 3-1. Namun determinasi tuan rumah yang tinggi menyebabkan mereka bangkit dan malah menghajar balik Setan Merah dengan skor telak 5-3. Hal tersebut tentu tak ingin terulang lagi pada laga ini. Tim asuhan Louis van Gaal bertekad untuk balas dendam atas kekalahan pertama.
Namun, United berada dalam kondisi terburuk ketika pada akhir pekan kemarin cuma bermain imbang dengan Cambridge United tim yang harusnya bisa mereka cabik-cabik di Piala FA. Saat itu skema 3-5-2 Louis Van Gaal diejek kembali. Sekarang dengan minus Ashley Young dan Rafael, United harus menahan Leicester yang sedang kondisi lumayan bagus.
"Hasil bagus merupakan penghargaan terbaik bagi kami. Aku tahu, itulah mengapa kami fokus ke pertandingan melawan Leicester City di Old Trafford akhir pekan ini," ujar gelandang United, Juan Mata.
Sementara Leicester membutuhkan banyak tenaga ekstra untuk bisa bertahan di Premier League musim ini. Jeffery Schlupp dan Leonardo Ulloa yang sedang tajam akan mencoba benteng pertahanan kokoh United, David De Gea.
“Kami harus bermain dengan intensitas yang sama. Kami harus bermain kuat dan harus mempertahankan bola dengan baik dan menggunakan serangan balik. Mereka tidak sebaik di musim lalu, tapi kami harus tampil lebih menekan,” jelas Ulloa.
Berperan menjaga gawang, De Gea akan menjadi sorotan dalam laga ini. Cepatnya pergerakan para pemain Leicester membuat dirinya harus waspada. Jika tidak, bukan tak mungkin De Gea akan kebobolan sebanyak lima gol lagi seperti pada laga sebelumnya.
Sementara di kubu tuan rumah, raihan tujuh golnya musim ini membuat manajer Nigel Pearson sangat mengandalkan Leonadro Ulloa. Ketika diturunkan melawan United, Ulloa seakan mendapat suntikan percaya diri lebih. Saat menundukkan United 5-3, Ulloa pun berkontribusi menjaringkan dua gol. “Melawan Manchester United, kami percaya memiliki kesempatan karena kami selalu menciptakan peluang,” tandasnya.(spc/ssc/pep)